för några månader sedan rapporterade vi om ett ärende som kom före Förenta staternas högsta domstol som gällde återvunnet bläckpatroner. Att kämpa ut det var intrycksprodukter, ett återvinningsföretag för skrivare och Lexmark, skrivarproducenten. I fråga var en krympkortslicens på bläckpatroner – ett rättsligt avtal som anses ha aktiverats av kunden som öppnade patronförpackningen – som bundet ett rabatterat pris till en begränsning av patronens återanvändning.
Det var av oro för oss på grund av de konsekvenser som den kunde ha haft för resten av hårdvaruvärlden, vilket ställer ett potentiellt prejudikat så att någon maskinvara kan få villkor fortfarande kopplade till det när det har gått igenom mycket mer än en ägare , utan att den ursprungliga köparen är medveten om att komma överens om något juridiskt avtal. Detta skulle oundvikligen ha en betydande inverkan på arbetet med många Hackaday-läsare, och förmodligen förbjuda massor av de projekt vi har.
Vi är lika mycket glada att se till att några dagar sedan har överflödiga sitt beslut, och som EFF-rapporterna gick det till förmån för intrycksprodukter och USA, konsumenten. I sina ord, när en patentägare:
… väljer att sälja ett föremål, den produkten är inte längre inom monopolets gränser och blir istället den privata enskilda egenskapen hos köparen, med de rättigheter och fördelar som följer med ägande.
Med andra ord, när du får en skrivarpatron eller någon annan maskinvara, är det ditt att göra med som du önskar.
Detta kan bara vara goda nyheter för vårt samhälle, eftersom så mycket av det arbete vi ser innebär att modifiering eller omvänd teknik för produkter som kan falla fel av sådana licenser, skulle de få användas utan begränsning. EFF går in i mycket detaljer, inklusive på de andra delarna av beslutet i deras skrivning, och om du vill ha lite bakgrund kan du läsa vår ursprungliga rapport.
[Bildkälla: US Högsta domstolsbyggnaden av CJstumpf cc-by-sa 3.0]