, Whaddya vet? Det verkar som att E. coli, Romaine-banan samt spenat överallt, har minst en praktisk användning. Forskare vid Harvard har producerat en typ av 3D-utskrivbar bläck som är till liv såväl som tillverkad av mikrober skapade av E. coli. Även om detta inte är det allra första så kallade levande bläck, håller den titeln på det allra första levande bläcket som inte kräver någon typ av extra polymerer för att ge struktur.
Passerar pelaren test så mycket som 16mm. bild via naturen
Eftersom bläcket är levande är det tekniskt programmerbart i den meningen att det kan självmontera proteiner i nanofibrer, såväl som ytterligare montera de i nanofibernät som innefattar hydrogeler.
En av forskarna jämförde bläcket till ett frö, som har vad som helst som behöver slutligen växa till ett strålande träd. På detta sätt kan bläcket utnyttjas som ett förnybart byggmaterial både på jorden såväl som i rymden. Även om bläcket inte fortsätter att växa efter att ha tryckts, skulle den resulterande strukturen vara ett levande system som kan teoretiskt läka sig själv.
Bläckutvecklingsprocessen börjar när forskarna orsakar genetiskt konstruerade bakterier kulturer för att odla bläcket, vilket likaså är gjord av levande celler. Bläcket skördas sedan såväl som blir gelatinliknande, med sin form väl tillräcklig för att gå med en 3D-skrivare. Det passerar även överbryggningstestet, som stöder sin egen vikt mellan pelare som läggs så mycket som 16 mm från varandra. (Vi skulle vilja se en benchie.)
Mikrobiell mekanik
Är det konstigt att arbeta med mikrober? Inte riktigt. De är redan en del av vitaminer såväl som några parfymer, liksom andra typer av mikrober finns att mogna i biologiskt nedbrytbar plast. E. coli har använts tidigare för att producera en hydrogel som kan växa såväl som regenerering, men det var inte visköst tillräckligt att passera med en skrivare. Så de är genetiskt konstruerade E. coli för att skapa en naturlig polymer från fibrin, vilket är en blodproppande polymer som befinner sig av människor såväl som både djur. Polymeren som produceras av bakterierna är utformad för att länka ihop i ett nätverk, vilket en forskare liknade ett hållbart lastnät.
Denna all-microbe E. bläck utvecklas fortfarande. Hittills är det redan en förbättring över vad som var livskraftigt för fem år sedan. Varför 3D-utskrifter med E. coli? Bläcket visade ett löfte som ett läkemedelsförsändelsesystem, till exempel. I ett test visades bläcket släppa en anti-cancermedicin som kallas azurin efter att ha utsatts för en specifik kemikalie. En av dessa funktioner kan städa upp miljön. I ett mer test visade sig bläcket att sekvestrera toxin BPA från dess omgivning.
Även om allt verkar bra är bläcket fortfarande i framsteg och har en metod att gå. För en sak tålar det inte att torka ut, men det kanske inte är en utmaning om bläcket är integrerat med vävnadsteknik. Men om vi kommer att utnyttja det som ett självregionen material för att bygga livsmiljöer på jorden såväl som i rymden, måste det bli att bli stabilare.
Via [New York Times]